Еще один трудовой день. Еще один обычный вечер, который секретарь планировал провести, как и любой другой, то есть за чашкой чая и за прочтением интересной книги, которой осталось дочитать не так уж много. Скинув пиджак и сняв галстук, он приготовил себе ароматный напиток. Зеленый чай, сорт которого долго искал, и теперь Мастер Теней наслаждался тишиной своей отдельной квартирой. Она была обставлена в отчасти японском стиле, свободно, но довольно уютно, хотя некоторые положительные стороны европейского дизайна так же присутствовали. Сеичиро, вытянув ноги, расположился на диване, предусмотрительно включив бра и укрывшись пледом, не забыв и книгу. Сделав глоток, он начал вдумчиво пробегать глазами строчки печатного текста: "Они летели над бульваром, видели, как фигурки людей разбегаются, прячась от дождя. Падали первые капли. Они пролетели над дымом — всем, что осталось от Грибоедова. Они пролетели над городом, который уже заливала темнота. Над ними вспыхивали молнии. Потом крыши сменились зеленью. Тогда только хлынул дождь и превратил летящих в три огромных пузыря в воде."
Художественная литература всегда нравилась Мастеру Теней, особенно классика, и в частности русская классика, которую многие народы мира пытались теперь экранизировать, но не всегда это хорошо выходило. Но книги он всегда любил больше. И, провалившись в мир книги, секретарь не сразу услышал звонок входной двери.
- Ну что еще?.. - тяжело вздохнув, секретарь поплелся открывать дверь.

"И почему я должна туда идти" - девушка до последнего сидела в своем кабинете, делая вид, что у нее еще очень много работы. Редки те случаи, когда она с удовольствием не покинула бы стены этого помещения. Причиной тому было день рождения одного из сотрудников.. Не то чтобы напрягал праздник, нет. Напрягала личность сотрудника - Татсуми Сейичиро. Только от одной мысли о нем в голове всплывали образы страшного диктатора-карателя, который только и делает, что лишает заработной платы, а ведь ее все очень сильно ждут. В жизни наверное так никогда ничего не ждали, как этого 'божественного' явления.
Ласка покосилась на сверток цветной блестящей бумаги, который притащил напарник еще утром со словами "не забудь поздравить от нас двоих". Акияма чувствовала в этом явный подох. Во-первых, после этих слова Кадо стремительно скрылся, во-вторых, если подарок готовил он, то там явно ничего хорошего. Как минимум очередной его прикол, которые все не особо жаловали, и лишиться еще одной зарплаты, и это в в лучшем случае одной, а не нескольких, очень не хотелось.
Облизнув пересохшие губы, Акияма осторожно дотронулась до свертка. "Не взорвался, уже хорошо" - затем взяла его в руки. Подарок оказался достаточно весомым. "Что он туда положил? Энциклопедию по генной инженерии? Он хочет чтобы опыты потом на нас проводились?!" Ласке даже казалось, что в помещении было жарче, чем обычно. Все от волнения.
"Время, ну почему ты бежишь так быстро.." - взгляд на часы. Стрелка уже минут на десять перевалила за конец рабочего времени. За дверями слышались торопливые шаги сотрудников, покидающих помещение. "Счастливчики" - снова очередная мысль пронеслась в голове у девушки. - Ничего не поделаешь, если не пойти - будет хуже.. - пробубнила Ласка, выходя из кабинета.
Коридор был уже пуст. "А вдруг там то, что не понравится Татсуми? О Энма, что тогда со мной будет" - все еще изредка поглядывая на подарок, девушка неуверенно направлялась к выходу из Департамента. "Как страшно.." - что уж тут поделаешь, у всех есть свои фобии. Интересно, к персоне Сейичиро еще не придумали определение? Навряд ли, это можно было вообще назвать профессиональной боязнью. Типа боязнью бухгалтеров или что-то в этом роде.
Тем временем медленно, но верно ноги будто сами несли девушку к дому секретаря. Дом был все ближе и ближе... "Эй, еще не поздно вернуться" - даже подарок казался уже тяжелее. "Нет, так дело не пойдет. Зайду, поздравлю, оставлю где-нибудь в уголке этот сверток, как вариант с энциклопедией злосчастной, и быстро убегу. Лет на пятьдесят. О да, хорошая перспектива" - Ласка не заметила, как дом Татсуми оказался совсем близко. "Ну-с, понеслась.."
К двери стремительно несся еще один сотрудник Департамента - Ватари. Вот этого человека, несмотря на всю его "гениальность" бояться было сложно. Хотя.. Нет, все таки сложно. Разве что только всегда нужно было быть на большом расстоянии от его лаборатории, тогда все будет о'кей.
Ласка тихо подошла со спины к Ватари в тот момент, когда дверь дома Татсуми открылась.
- С днем вылупления, Татсуми-сан! - девушка выглянула из-за спины мужчины, постаравшись изобразить что-то вроде улыбки, и не показывать, что чуть ли ноги от страха не подкашиваются. И так же постаралась мило пролепетать: - С праздничком.. - вроде даже получилось. Наверное.

Когда с возгласом под носом оказалась пестрый сверток, Татсуми непроизвольно отпрянул назад, все же он не ожидал ничего такого, а о том, что у него вообще сегодня день рождения так вообще забыл. Но ступор сменился удивлением, когда из-за спины гениального химика, любящего разного рода эксперименты, от которых стоит держаться подальше, выглянула еще и девушка, отвечающая за седьмой сектор.
Пронзительно синие глаза секретаря округлились еще больше, когда к компании еще присоединился и шикигами Асато Цузуки, который сам, видимо, явиться, ибо был на очередном задании, хотя в том, что и без отлучек он выполнит его как-то кособоко никто не сомневался. Ну, это уже на самом деле не в какие ворота не лезло. Мало того, что Мастер Теней вообще не любил отмечать такие праздники, это всегда приводило к большим тратам, так еще и гостей сегодня он никак не ждал. Планы, провести мирный вечер дома за книгой, рухнули, как воздушный замок, растаяли и рассыпались. Оставалось радоваться что, во-первых, не приперлось все Мейфу, во-вторых, что не заявился главный вечно голодный и самый шумный работник современности, вот после него точно бы ничего не осталось.
Так что, более-менее совладав с собой, Сеичиро принял подарки и пригласил гостей зайти. Оставив подарки на своем рабочем столе, он в последний раз, вздохнув, посмотрел на книгу и плед, которые все еще покоились на его диване, и вернулся к ребятам.
- Угощение будет чуть позже, если подождете. Я все же ужинать планировал чуть позже. А сладким перебивать аппетит не советовал бы.
Заглянув в холодильник, Татсуми быстро сообразил немного закусок из сыра, овощей и ветчины, поставил на стол так же четыре бокала для вина. Преимущество было секретаря в том, что он умеет быть запасливым, хотя и экономным. Знать цену вещам скорее преимущество, так что, если он видел то, что его устроило по всем критериям, то он это покупал. Так было и с бутылкой вина, которую он приобрел недавно в маленьком магазинчике на окраине города, куда его занесло по делам. И такими темпами небольшой праздничный стол был готов. Все же было приятно, что про этот день хоть кто-то помнит, раз уж он даже сам о нем забыл.

А в зобу дыханье сперло – как гласит одна басня, но речь не об этом. На самом деле желание прокашляться появилось внезапно и абсолютно прочно, будто что-то застряло в горле, так сказать, встало поперек него.. Может это была сентиментальность? Вполне возможно. Редкая гостья в жизни девушки, да и то дальше горла не доходила. Разве что сейчас был какой-то особенный может быть случай.. Вообще весь день с утра обещал быть особенным еще с той секунды, когда утром в голове девушки прочно засела идея одеть платье(!). Да такие дни можно было сосчитать по пальцам одной руки, а этот случай не перевел бы этот счет на бремя руки свободной. Хотя в целом-то оно может смотрелось и не плохо, разве что непривычно. Не в стиле.
Ну да ладно, как оказалось день действительно был особенным, правда его особенность девушка пока еще не до конца поняла, но идеи на светлые мысли уже сообщили о своем существовании. Если же вернуться к ситуации в целом, то страх, а попутно и с ним волнение, немного отступили. Видимо у них появились какие-то свои делишки темные, которые необходимо было срочно провернуть, и решили более здесь не находиться. К тому же присутствие других посторонних личностей тоже этому способствовало. Они спугнули эти два чувства? Ну да, личность Ватари могла спугнуть кого угодно своей гениальностью. Хотя в общем девушка знала о нем не так уж много, чтобы делать какие-либо другие выводы.
К слову о знаниях – Ласка с сотрудниками Департамента общалась в принципе не со всеми, поэтому Татсуми и Ватари вообще можно сказать люди, пардон, шинигами, в новинку сейчас для Лэс. Но таковое мнение тут же улетучилось, когда на горизонте появилась чья-то тигриная морда. В данном случае в смысле переносном.
- Привет всем!
Девушка пристально взглянула на лохматого типа, сверля того единственным глазом (второй же был успешно закрыт бинтом и длинной челкой), но видимо так и не поняв, знает она его или нет, решила списать все на то, что это тоже друг секретаря Энма-Тё. Правда еще сделала вывод, что друзья у него странные. Видимо, с кем поведешься – от того и наберешься. И это правило сейчас работало в обе стороны.
- Меня Цузуки послал, если что.
Эти слова просто выбили все предыдущие мысли оставив после себя желание заржать как сивая кобыла, ибо смех бы как минимум получился бы в истерическом припадке. Эта местная банда всея Департамента не переставала поражать своей..кхм, не суть. Упустим эти подробности, ибо данные мысли были тут же выкинуты из головы. Вообще удивление Сейичиро вызывало такое умиление, притом с толикой сарказма умиление то было, что Ласка даже впервые за эти минуты не пожалела что пришла сюда. Видеть в некоторой растерянности человека, которого боятся все – вот оно, зрелище твоей мечты! И широкая улыбка появилась и на лице Лэс, как бы показывая, что ничем хорошим от нее не веет, ибо просто нужно это принять как должное.
Наконец приглашение войти в дом было получено, хотя здесь его никто и не ждал, как было видно со стороны, так что некая доля совести наверное все же присутствовала у здесь стоящих. Немножко подтолкнув вперед себя ученого, делая вид что все виноват был кошак, девушка скромно остановилась сначала у стеночки возле двери, пока все остальные гости входили в дом. Подарки были отданы, поэтому руки чувствовали облегчение. Они просто кричали во всю глотку «спасибо», образно выражаясь, конечно же.
- Угощение будет чуть позже, если подождете. Я все же ужинать планировал чуть позже. А сладким перебивать аппетит не советовал бы.
Клапан на отметку «стадный инстинкт» был включен, ибо просто не хотелось лезть вперед. Во-первых, это неприлично, во-вторых, если кто-то что-то здесь сломает – то путь это будет не Ласка. Звучало даже как мысленная молитва на самое лучшее.
Стеночку коридора сменила гостиная, в которой девушка так же старалась держаться тихо, в стороне и пока молча, плюс еще можно сказать скромно. Не свойственно, но кому до этого есть дело. К тому же, Акияма уже сомневалась в великости-и-ужасности Татсуми. Сомнение появилось с того момента, как химик отвел белобрысого куда-то в сторону, притом видон был у них весьма подозрительный. «О Энма, только без происшествий!» - нет, все же волнение кинуло страх и вернулось к Ласке. Видимо ее компания ему нравилась больше. Печально-то как. И даже возвращение секретаря не прогнало это дурацкое чувство.